为什么要出国留学？留学申请中如何提高自身竞争力？

客观来说，出国留学对每个人乃至每个家庭都是一个重大决定。应该首先要多问自己几个为什么：我为什么要出国?我期望从留学中得到什么?我为留学将要付出的代价值得吗?我现在合适留学吗?

一、人生经历
留学无疑首先是一种人生经历，这种经历是你一直呆在国内没法体验的。留学不仅仅是学知识学技术，也是了解、融入西方社会的一条重要通道。学习之外的东西，对于留学生个人形成完整的人生观、世界观以及价值观是非常重要的。留学生活会极大地开阔你的视野、真实体验多元文化、锻炼独立思考的能力、培养坦然面对胜利和失败的心态，并且有助于你以更全面的眼光理解人性和社会，还会让你更加关心和热爱我们的祖国。
 
二、语言
这一点无需多讲，留学专家对高中学生的家长常说的一句话是：您的孩子在澳洲读完两年高中后，不管其他功课成绩怎么样，至少英文程度已经可以达到国内英语本科毕业生的水平。在中国学英语，也许对付一些考试(包括雅思，托福等)分数可能很高，但是运用语言的能力在国内的环境下比较难以突破。当然，这一切的前提都是你在国外与当地的老师、同学和社会有充分的接触与交流，而不是整天与中国同学呆在一起的。
 
三、就读世界名校的机会
上海交大曾有有一个全球500强大学的排名。以澳洲为例，澳大利亚国立大学排名第53位，墨尔本大学排名第82位;清华大学排在201-250位，而复旦大学则排在301-350之间。北京大学出版社曾经出版过一本《世界名校鉴》，书中列举了各个国家的名校，比方说，美国列举的是哈佛、麻省理工、斯坦福等，英国列举的是牛津、剑桥，澳大利亚则列举了澳洲国立、墨尔本。很遗憾，书中没有涉及到中国的学校，看来作者认为中国还没有一所称得上世界名校的大学。所以留学也提供这样一个机会，一个让你就读世界名校的机会。
 
四、专业选择的机会
这有两层含义，一是国外大学开设的专业非常广泛，很多专业在国内还是空白，又或者国内同等专业不被国外普遍承认，典型的包括临床医学和法律专业。如果你想在国外执业，那么你只有选择拿国外的学位。二是在中国，报考研究生时大多仍然要求有本科同专业的背景，而去国外读硕士则比较灵活，不需要学术考试，而且转专业比较方便。比如，英文专业的毕业生可以申请会计、教育、传媒甚至IT专业--这在国内几乎是不可能的。
 
五、资源利用与读书效率
以世界标准来看中国，我们的教育资源仍然较为贫乏。尽管大学一再扩招，但是师资力量、教学设施等要一齐跟上则需要相当长的时间。而国外丰富的教育资源正好可以为我所用，而且发达国家在教育方式、理念、教学设施上又比国内先进，如果有条件，我们当然应该出国留学。另外一个优势是时间，我们知道国内大学的标准读书时间是本科四年硕士三年，而在澳大利亚、英国、新西兰等国，本科仅需三年，硕士只需一年，这就大大降低了留学的机会成本，因为你可以比国内的同龄人早三年硕士毕业开始职业生涯!
　　
因为读书的时间较短，有人因而怀疑其教学质量。这基本上是多余的担心，国外较国内的教学方式更为有效，平时学业的强度相当大，宽进严出体现得非常明显，而国内大学则是严进宽出，很多人来咨询的时候承认自己念大学念研究生是在"混"日子，一个原因也是因为"好混"。从大学的国际声望上来说，名校之所以成为名校，靠的恰恰是教学与研究质量而并非靠学制的长短。
 
六、改变现状的愿望
有不少这样的人，他们已经在国内拥有非常好的工作，比如工作在四大会计师事务所、汇丰银行、微软、英特、惠普、西门子等知名企业，但是他们渴望一份在职业发展上的超越。尽管收入颇丰，但是他们鉴于企业中的竞争压力，认识到要保持持久的竞争力需要不断地充电和学习;或者他们已经达到了一定的职位高度，觉得再难以向上突破了(职场中常常提到的"玻璃天花板")，这时候选择出国深造可谓是恰逢其时。
　　
还有一些希望改变现状的人，是对自己目前的工作不满意，希望通过留学获得一个相关的海外学位后转行到自己喜欢的行业去发展，这也是可行的。
 
七、移民和海外发展的机会
很多人希望移民、未来去国外发展，留学拿一个海外学位无疑是一个极佳的跳板。以澳洲为例，它在技术移民打分标准规定上，非常有利于拥有澳洲学历的外国学生。此外，在国外发展，手里有一张本国的学位证书也是很重要的，因为中国的学位往往较难受到本地公司或跨国企业的承认。
 
既然出国留学有如此多的好处，那么国内选择出国留学的人数呈直线上升也可以说是不足为奇了。教育部在3月2日举行的例行新闻发布会上，公布了2016年我国留学情况。据统计。2016年我国留学人数达到了54.45万人，其中自费留学生将近50万人，占出国留学总人数的91.49%。那么，在众多的申请者中，如何才能提高自身的申请竞争力，进入自己理想的大学呢？下面以英国大学为例来详细说一说。
 
英国一直是很多学生就读硕士的首选之一，但是由于数量众多，录取要求又不尽相同，造成学生们在如何提出英国硕士申请中有不少困难。英国大学的硕士课程是每年9月底左右正式开学，提前一年就开始接受申请了。所以建议申请者在今年10月申请为好。个别大学或个别专业有特别提出的申请截止日期，需要察看清楚。大学处理申请的速度通常为4到8周，有些重点大学或热门专业需要10到12周，所以申请者一定要预留出学校审理即等待录取通知书的时间。
 
英国大学在录取时，非常看重学生的院校背景、GPA、专业相关的软背景以及所提交的文书材料（自述信、推荐信、简历等其他材料）。GPA和专业相关的软背景需要学生自己在学校努力提高各门课程的成绩，利用身边资源寻找专业相关的实习、志愿者活动等。而在文书材料这一方面，他们希望看到申请者经过精心准备后提交的申请材料。如果大部分申请材料雷同、乏味，就很难体现申请者的特点，更难看出申请者具备哪些独特的素质。特别是自我陈述，像你的一幅自画像，如果敷衍了事，不可能给别人留下好印象。申请表也是必须认真填写的文件。这是录取人首先看到的文件，应做到内容准确，打印清楚并且不要忘记签上你的名字。申请人应了解所报专业的英语要求。一般来说商科、社会学、文史类专业的入学要求是雅思6.0-7.0，理工科专业的入学要求是6.0-6.5。如果学生在申请时已经有雅思成绩，则需要一并提供。如未考，则最好在英国硕士申请材料上说明何时考试，并在收到雅思或托福成绩单后马上补寄给大学。条件允许的情况下，学生可以提前到英国就读一段时间的大学自己开设的英语语言课程，以提高自己的英语能力达到符合入学要求。
 
因此，准备赴英国留学申请硕士的学生一定要尽早开始自己的留学申请，在提高学习成绩和语言考试成绩的前提下，认真准备各类申请材料，仔细撰写各类留学文书材料才是英国留学硕士申请制胜的关键。