美国大学的drop/withdraw course政策

前段时间，有个之前的学生回到公司要求进行返签面试培训。按理来说返签一般都是递签，需要进行返签面试的情况通常是因为学生转学或者转系。而我接到的这个学生，属于是被迫转系。一问清楚情况，才发现原来学生稀里糊涂在没有搞清楚情况下就withdraw了他那学期的所有课程，导致学生变成了nondegree student的状态。I-20也失效了。在此，我也是第一次接触到withdraw的案例。因此做了一点点的调查。说到withdraw course，可能很多学生会联想到另外一个选择，也就是drop course, 并且不清楚两者之间的区别在哪。在这篇文章里，我想分别谈谈drop / withdraw 的定义、用途、后果，以及这两者之间的区别。

1.       Drop course

定义：指取消课程，通常需要在学期刚开始的一两周之内，或者学校规定的日期之内取消课程。

用途：如果学生上了一两节课程后，对课程不感兴趣，或者感到课程难度超出了自己的能力范围，还可能出于别的考虑，可选择在学校规定的日期内drop course。

后果：取消的课程不会在成绩单上显示。并且那门课程的费用可以全额退款。如果拿奖学金的学生，对奖学金产生的负面后果很小，几乎没有。有些学生甚至可以drop一门课的同时，add另外一门课来代替。

2.       Withdraw Course

定义：撤销课程，也有学校会称之为late drop。通常是在drop course规定的期限之后，学期结束之前。也有的学校会规定必须在完成课程进度的特定百分比之后才能撤销。

用途：如果学生因故不能完成课程，大部分可以在学期中的任何时候撤销课程。有的学校会告诉学生，如果撤销课程是你迫不得已的唯一选择，才撤销课程。

后果：退出的课程会在成绩单上标示“W”。如果该学期所有的课程都撤销了，学生相当于是主动退学。但是可以re-enroll或者重新申请别的学校。但有的学校会对re-enroll有条件，例如， Penn State Uiversity。还有一个会受影响的是学费退还以及奖学金。具体的政策要依学校而定。并且会延长你完成学业的时间。

从以上看来，两者之间的最显著的区别就是取消课程的时间。Drop courses是在学期的开头，一般学校会明确规定时间，超过这个时间，就属于是withdraw course。此外，所带来的后果严重性也不一样，withdraw的后果很明显会比drop严重。首先withdraw会反应到成绩单上，通常影响不大好。如果你是拿奖学金的学生，withdraw还会对奖学金产生较大的影响，部分有可能还会需要你repay部分奖学金

另外要说的是，国际学生尤其要注意withdraw所带来的后果，在产生withdraw这个念头的时候，最好咨询一下本校的academic advisor。如果学生选择withdraw all courses，也就是withdraw from semester，就相当于自动退学。这种情况相比起被动退学，也就是dismiss，被学校开除，又会好一些。一般来说withdraw可以重新申请学校，对于国际学生来说，也好重新签证；而被学校dismiss的话，会影响到学生申请学校以及签证。

因此，作为国际学生，在产生drop course或者withdraw course念头的时候，最好先了解一下本校的drop/withdraw政策（这个可以在学校的网站上搜索到），或者直接联系academic advisor，确定不会影响自己签证，或者有补救办法的情况下，进行操作。