全面解析理工类硕博申请文书

　　拿到美国学校全奖和半奖是很多理工科学生的梦想。经历过一个又一个申请的轮回，和学生共同努力拿到学校“录取”、“半奖”、甚至“全奖”，我非常希望此文能够给正在准备申请理工类硕士和博士的同学一些启发，并且，也希望是对成功申请美国学校理工类专业同学申请历程的一个总结。（我要申请）

　　从“生物医学工程全奖博士”案例谈起

　　附录中申请生物医学工程博士的是个女孩。通过几次电话沟通后，我对她的性格有了一个大致了解。“努力”、“刻苦”、“勤奋”、“好学”。好像一切可以描述 “好学生”的词汇都可以用到她身上。随着沟通次数的增加，我越来越发现这个小女孩很“纠结”细节。这里“纠结”我想理解成为一个中性词汇。从常理看，她纠结的这些内容可能无足轻重。例如，我在个人陈述中重点阐述她对临床医学基础课程的理解和感悟。可以说，内容调理清晰，是我认为最没有问题的部分。总体来说，她也赞同我以这样的方式安排学术背景这一段。因为招生官可以通过这样的描述看到成绩单上提供不了的内容。而且，这些基础课程对后面研究起到了铺垫作用，所以作用不言而喻。但是，学生依然对基础课程的分类方式提出了一些意见。在她看来，这些基础课程不能一概而论。其实我并没有特意分类，因为我认为都是一些基础课程，主要想通过描写这些课程来体现学生掌握的知识和实验技术。但是后来学生坚持分门别类，我也就按照她的思路再次整理。

　　整理过程中，我发现医学是一个很宽泛的学科，尤其是在本科阶段，涉猎的内容比较多。不同的知识和实验技术的确不能一概而论。例如，在药剂学领域，学生学到的是设计、整合、和分析新型药物，并且了解不同药物在人体中的不同反应。在免疫学领域，学生才能接触到一些实验技术，如：荧光免疫检测法、酶联免疫吸附测定等。而在解剖学领域，动静脉、心脏、身体各个主要器官的关系才会涉及到。修改后，我自己也发现比之前的内容更清晰。当然，字数和内容我也都和学生沟通过，一定要控制在范围之内。这里的问题是，学生对专业比我们更了解，而我们对文书的要求和语言的把握会更准确，关键就是一个“度”的问题了。我们要给学生机会阐述对自己专业的理解，但是同时也要从专业的角度，保证符合学校的文书要求。

　　经过这次讨论后，我越发觉得学生很适合做科研。凡事都问个“为什么”。这也许就是科研精神非常重要的一点。说实话，我也会被问得很烦躁，因为通常按照流程操作没有问题。但是对于学生的每个“为什么”我都会仔细思考，思考以后也会发现这些问题很值得思考。所以，我非常欢迎理工科学生对文书问“为什么”。虽然寻找答案的过程很漫长，但是一旦找到答案，思路就会非常清晰，内容也会更有深度，而这些将会构成学生文书的不可替代性，即个人特色。我经常会遇到学生这样问，“老师，我想写得有点特色。”但是，如果学生自己拒绝沟通，拒绝思考，怎么能写得出来呢?“凡事问个为什么”是我从学生身上学到的。以此经常提醒自己，事物不是一成不变的。对于一个课题，要深究其原因、经过、发展和结果。我想这同时也是从量变到质变的全部过程吧。

　　留学文书中的“高原反应”

　　做了很多理工类硕士和博士申请，我经常会把申请博士的一些理念和方法传达给申请学术型理工类研究生(M.S.)的同学。因为我始终相信“高原反应”会给学生带来无限好处。上学的时候，老师就曾经提到过这个原理。所谓“高原反应”，就是如果长期生活在平原生活的人突然到达海拔较高的地方，会出现很多不良反应，如眩晕、呕吐、呼吸困难等。但是相反，如果长期生活在高原生活的人突然到达海拔较低的地方，则不会出现这些反应。

　　相似的理论可以应用到我们的申请过程中。例如，申请理工类博士时通常要找到和学生研究方向匹配的教授。我同时会建议申请研究生的同学们看官网上“研究”这部分。如果能找到自己感兴趣的导师则更好。如果没有，也至少找到自己的研究方向。现在，越来越多的学校在网申中也会问学生的专业小方向，这也会对申请结果产生一定影响。如果按照这样的思路，学校会看到学生是否具有继续在该领域做科研的潜质。所以，我相信，即使是申请理工类硕士，我们也要引导学生养成这种学术习惯和思路，将学生文书上升到一个层次，这也是我们做为留学中介机构的一个价值所在。

　　个人陈述很难写吗?（个人陈述的写作技巧）

　　就留学文书而言，没有哪篇文书一定能决定学生去读哪所学校，但总体而言，无论是申请理工类硕士还是博士，学生在文书中，特别是个人陈述，要注意以下几点内容。第一，客观(Objectivity)和深度(Depth)。凡事不能轻易下结论。对于大部分本科生，专业领域还处在一个基础阶段。即使是研究生，所研究的领域也有一定前提和假设。我经常看到学生这样写，“这个研究发现了什么;证明了什么。”每当看到这样的描述，我就会问学生，研究的前提条件和假设是什么?如果没有这些，你的结论又从何而来呢?我记得上学时学过一门课(Research Methodology)。从这门课中，我学到的是，“Narrow down your research topic”。其实这一点，自然科学和人文科学有一定的相似性。例如，在人文科学中，我们抛出这样一个研究课题：红楼梦的翻译。这是一个很好的研究课题吗?要看研究的阶段。如果在硕士阶段，要求毕业生在半年写出一个一万字左右的论文，显然这不是很理想的课题。我们要做的是缩小研究范围。好的研究以“深度”为重要评判标准，而不以“广度”为论。我们可以调整为“红楼梦前三十回的翻译”，或者更具体为“红楼梦前三十回中颜色词汇的翻译”。理工科类论文虽然与之有不同之处，但是这里希望传达给学生的是，在个人陈述中，一定明确研究的前因后果，不能主观谈论结论。

　　第二，价值观(Value)。在全世界范围内，更高的教育意味着更好的发展前景，这点不可否认。但是，读书的功利性太强会物极必反。我也接触过这样申请博士的学生，头脑里没有很清晰的学术规划。整个学术研究没有连续性。给人的感觉是，硕士毕业后，就应该读博士了。为什么申请美国博士呢?因为美国博士可以给全奖。以这样的思路，很难申请到好的学校。前不久耶鲁大学校长出席博鳌亚洲论坛，他指出，此行一个很重要的目的是和中国教育部门谈论输送优秀学生到耶鲁大学学习。耶鲁会提供给这些优秀学生丰厚的奖学金，以供他们完成学业。由此可以看出，奖学金是提供给学校认为足够优秀的学生的。所谓像耶鲁这样执行Need-Blind的美国大学，通常不会考虑学生是否需要奖学金资助，而是根据学生情况直接发放奖学金。所以，建议学生申请理工类硕士或博士的时候，不要过于看重奖学金。如果自己足够优秀，即使不是Need-Blind这种财大气粗的大学，也会提供一定的学费减免和助研奖学金。总之，希望学生敢于展现真实自我，热爱自然科学，那么就离美国名校录取和奖学金更近了一步。

　　你有清晰的学业和职业规划吗?（学业和职业规划详情）

　　提到了理工科硕士和博士申请文书价值观导向问题，就顺其自然地也想谈一下学生的学术和职业规划。如果你打算申请理工科硕士或者博士，不放先问一下自己：“我内心是否真正热爱自然科学?”“我敢于表现真实的自我吗?”“我未来短期和长期学术目标是什么?”“我为什么要去美国?”“我现在研究的方向是什么?将来我希望研究什么方向?”“我能承受枯燥的学术研究环境吗?”只有把这些问题思考清楚，才能更真实地在个人陈述中展现自我，并且更从容地应对招生官或者教授在面试中提出的问题。申请过的同学都知道，相当一部分学校需要面试。面试时，如果不将这些问题思考清楚，会给招生官或者教授留下人云亦云的印象，而这对申请结果会产生不良影响。

　　写到这，我也很想和大家分享一个申请化学工程学生的初步职业规划。“我深受舅老爷的影响，决心去美国读博。他在美国开了一家生产微晶玻璃的工厂。从他身上，我学到人的一生不能碌碌无为，不能自私自利，要做出成绩回报自己短暂的一生。对于我来说，找到一个自己喜欢的事业也许是最重要的吧。看着身边的同学一个个转行去做计算机或者金融，谈不上鄙夷，也谈不上羡慕，只是想说只要是你们喜欢的，那又有什么不可以呢?”虽然这只是和学生初步沟通了解到的信息，但是可以看出，学生的可塑性很强。从内心深处，学生非常热爱自己研究的领域，并且希望通过学习科学技术，为国家实体经济发展做出贡献。“实体经济”在这里是个重点词汇。早在十九世纪末的中国，随着洋务运动的推进，张謇就提出“以振兴实业为挽救贫弱之方，又以开放门户，利用外资为振兴实业之生计”的兴国方策，开开放之先河。二十一世纪的今天，经历过金融危机之后，美国总统奥巴马在2009年发表声明指出，美国经济要转向可持续的增长模式，即推动出口和制造业增长，由此发出了向实体经济回归的信号。显然虚拟经济依赖于实体经济，实体经济始终是人类社会赖以生存和发展的基础。学生和我现在也就这个话题不断讨论。如果学生能在此基础上继续思考自己的学术方向和人生目标，相信“报效祖国”将不再是一句空话。

　　谈到了这么多内容，非常希望此文对即将踏上美国学习之路的同学们有一些帮助。也非常感谢一路走来和我们并肩作战的咨询老师、文案老师和同学们。文书写作中时常存在不一致的意见，因为意见不同，所以激励我们去质疑、去寻找更合理的答案。心存感恩，祝福学生，祝福我们自己，相信世界会更理性，未来会更好!