1859年,美国圣公会的传教士威廉姆斯(Channing Moore Williams)主教远渡重洋来到日本。当时日本尚处于禁止基督教传教的时代。威廉姆斯主教胸怀大志,从事于传教事业。1874年,他在东京筑地的外国人聚居地创办了私塾,从事英语和圣经教学。这所被称为“立教学校”的私塾就是立教大学的前身。在创办初期只有几个学生。1922年正式成立“立教大学(英语名称St.Paul''s college)”,传教士们都依据圣经授课,深受欢迎,学生人数因此也逐年增加。
池袋校区和新座校区均有教堂。教堂是以遵照基督教教义开展教育的立教大学之象征,同时也是在立教大学开展各种基督教活动的中心。教堂作为祷告、休息、思索的场所向公众开放
图书馆总馆由1918年立教大学从筑地迁到池袋时建设的旧馆、邻接增建的新馆以及七号楼二层的多媒体图书馆组成。主要以本科生为服务对象,以日文图书、日文杂志为中心藏书约30万册。其中约5万册放在阅览室,约1万2千册放在参考室。池袋校区共有4所图书馆,新座校区有2所图书馆